Si l’avoine a le vent en poupe, ce n’est pas pour rien. Ses graines complètes ou décortiquées de leur son (l’enveloppe fibreuse qui entoure la graine) sont excellentes pour votre équilibre alimentaire. Le terme avoine seul désigne une plante, cultivée comme céréale ou comme fourrage, appartenant à la famille des graminées (Avena sativa). Originaire d’Asie Mineure, vous la rencontrerez surtout dans les régions tempérées. Tout comme le blé, l’avoine peut atteindre 1,50 mètre de hauteur et possède des feuilles longues et fines. Le sommet de ses grandes tiges présente des fleurs et des épis qui renferment les grains. Pendant longtemps, le son était détaché du grain et donné aux animaux, notamment aux chevaux : l’homme ne consommait que le grain. Aujourd’hui, l’homme consomme le grain et le son. L’avoine connaît même un franc succès depuis plusieurs années, notamment dans certains régimes qui préconisent d’en manger au moins une fois par jour. Les flocons d’avoine (ou gruau d’avoine) sont préparés avec des grains décortiqués, cuits à la vapeur puis pressés en flocons plats. Dans le commerce, vous trouverez l’avoine sous forme de farine complète (graines complètes), de flocons (grains sans le son), de paillettes de son (le son sans le grain) ou encore la plante elle-même séchée (plante entière avec sa tige, ses feuilles, ses fleurs et ses grains). Farine, flocons et son sont utilisés dans l’alimentation, tandis que la plante entière séchée est utilisée en phytothérapie. L’avoine possède une charge glycémique et une densité nutritionnelle faibles, ce qui signifie que les glucides qu’elle contient ont un faible index glycémique, qu’elle est riche en nutriments mais hypercalorique. La plus grande partie du grain d’avoine est surtout constituée d’amidon (70 % environ) et constitue l’amande farineuse du grain. L’avoine est de loin la céréale la plus riche en lipides et en protéines. Elle renferme aussi une quantité très importante de vitamine K et de vitamines B (B1, B2, B3, B5, B6, B8 et B9).
