40 000 personnes. C’est le nombre de victimes d’un arrêt cardiaque chaque année en France. Selon la Fédération française de cardiologie, 70% des arrêts cardiaques se produisent devant des témoins, mais seuls 40% d’entre eux réalisent les gestes de premier secours. En réalité, nombre de victimes pourraient être sauvées si l’on agit à temps pour relancer le cœur. Il est donc essentiel d’être en mesure de reconnaître un arrêt cardiaque et de maîtriser les premiers gestes de réanimation pour réagir dans l’urgence.
Dans 90% des cas, l’arrêt cardiaque est lié à une cause cardiovasculaire. Chez l’adulte, on estime que près de la moitié des arrêts cardiaques qui surviennent en milieu extrahospitalier sont liés à ce que l’on appelle la fibrillation ventriculaire, une complication de l’infarctus du myocarde. Lorsque cela se produit, les signes annonciateurs sont similaires à ceux de l’infarctus : douleur thoracique qui s’étend dans le(s) bras, sensation d’étouffement et d’oppression, voire d’écrasement. À ne pas confondre avec la crise cardiaque, l’arrêt cardiaque peut également se produire suite à une détresse circulatoire. Dans ce cas, il s’agit d’une hémorragie.
