De récents travaux appuient l’hypothèse selon laquelle les mesures satellitaires persistent à sous-estimer l’ampleur du réchauffement de la basse atmosphère. Mais pour quelles raisons ? Les résultats paraissent dans le célèbre Journal of Climate le 20 mai dernier.
Comme on peut s’en douter, le suivi des températures de la basse atmosphère est bien plus complexe. Outre les ballons-sondes dont la couverture spatiale laisse à désirer, ce sont surtout les satellites qui constituent l’instrument de choix. S’ils assurent une couverture quasi globale de la planète, les profils verticaux qu’ils transmettent sont néanmoins accompagnés d’une incertitude notable dans un cadre d’analyse climatologique. En effet, la mesure est télédétectée et non in situ comme pour les stations de surface. Ce n’est donc que de façon indirecte, demandant plusieurs étapes de retraitement, que l’on remonte au profil vertical de température.