Des chercheurs de l’Université nationale de Singapour ont développé un test sanguin capable de surveiller dans les 24 heures le succès d’une thérapie ciblée sur la croissance tumorale. Une telle approche pourrait permettre d’adapter, ou même de repenser, un traitement rapidement en fonction de son efficacité sur le cancer.
Baptisée ExoSCOPE, la méthode se concentre sur les vésicules extracellulaires (VE), de minuscules particules véhiculées dans le sang par les cellules. Dans ce cas précis, les cellules cancéreuses touchées par un médicament sécrèteront des particules contenant des traces du médicament.
Ces vésicules extracellulaires sont au moins cent fois plus petites que le diamètre des cheveux humains. Pour “amplifier” les signaux médicamenteux émis par ces particules, les chercheurs se sont appuyés sur une configuration de capteurs spéciale impliquant des millions de nanoanneaux d’or. Une analyse sophistiquée des signaux lumineux dans un petit échantillon de sang collecté peut alors indiquer si les médicaments ont atteint ou non leur cible dans le corps.