Des chercheurs israéliens désirent transformer des plantes en capteurs vivants à l’aide de la génétique, c’est-à-dire sans capteurs électroniques. Le but est de pouvoir prendre connaissance très rapidement connaissance du niveau de stress hydrique (ou climatique) d’une plante afin de limiter les pertes de récoltes et optimiser les besoins en eau et en engrais.
Les scientifiques ont introduit dans un plant de pommes de terre un gène codant pour une protéine fluorescente (roGFP2) sensible aux molécules chimiques antioxydantes. Or, l’intensité du stress que subit la plante est à la hauteur de sa production de molécules et donc, de ses émissions de lumière. Cette fluorescence est donc utilisée pour mesurer l’intensité du stress. Néanmoins, la lumière reste invisible à l’œil nu et il incombe d’utiliser une caméra spéciale pour l’observer.
