Les astronomes ont découvert des milliers d’exoplanètes, mais peu d’entre elles ont été directement imagées dans la mesure où la plupart se retrouvent noyées dans la luminosité de leur étoile. Un étudiant de l’Université d’Hawaï a récemment isolé une planète suffisamment éloignée de son hôte pour être vue directement. Vous la retrouverez à “seulement” 35 années-lumière de la Terre.
Ces deux méthodes sont idéales pour détecter les exoplanètes massives et proches de leur étoile, car le signal témoignant de leur présence sera plus grand et plus facile à discerner. En revanche, le fait que ces planètes soient si proches de leur étoile implique le fait qu’elles ne soient pas visibles directement, ces dernières étant noyées dans la luminosité de leur hôte.