Certaines espèces d’oiseaux arrachent régulièrement les poils d’animaux sans méfiance, y compris les humains, pour les intégrer à leurs nids. Dans une étude récente, des chercheurs ont tenté d’expliquer ce phénomène.
De nombreux oiseaux sont connus pour utiliser des poils de mammifères dans leurs nids, en particulier les espèces de passereaux de la famille des Paridae. En règle générale, ces oiseaux récupèrent des poils tombés d’un animal ou directement sur les carcasses, mais il arrive parfois que certains se servent directement sur les animaux simplement endormis ou même parfaitement réveillés.
Jeffery Brown, professeur de ressources naturelles et de sciences de l’environnement à l’Université de l’Illinois, a un jour filmé l’un de ces phénomènes impliquant une mésange arrachant des poils sur le dos d’un raton laveur endormi. Sur YouTube, plusieurs vidéos disponibles révèlent également d’autres scènes du même type. Avec son équipe, le Pr Brown a donc décidé d’approfondir le phénomène qu’ils ont maintenant surnommé “kleptotrichie”, ce qui peut se traduire par “vol de cheveux”, en grec.
