Débarqué sur Mars à la mi-mai, le rover Zhurong vient de clôturer sa mission principale de 90 sols. Encore en très bon état, le véhicule continuera à explorer son environnement dans le but d’en apprendre davantage sur la planète rouge.
Le 15 mai dernier, vers 4 heures du matin (heure de Pékin), la sonde chinoise Tianwen-1 larguait son atterrisseur et son rover Zhurong, achevant l’étape la plus périlleuse de sa mission de dix mois. Quelques heures plus tard, les deux engins se posaient ensuite sans encombre dans une vaste plaine rocheuse appelée Utopia Planitia, après avoir fendu l’atmosphère de Mars à plus de quatre kilomètres par seconde nichés à l’intérieur de leur capsule. La Chine devint alors le troisième pays à réussir cette prouesse technique, après la Russie et les États-Unis.