Le 13 septembre dernier, plusieurs astronomes amateurs ont enregistré un flash lumineux témoignant d’un violent impact dans la haute atmosphère de Jupiter. Il ne s’agit que du huitième événement d’impact observé sur la géante depuis celui de la comète Shoemaker-Levy 9, en 1994.
Ces événements ne sont pas rares sur Jupiter qui, avec sa surface disponible et son attraction gravitationnelle gigantesque, attire entre vingt et soixante objets chaque année. Il s’agirait tantôt de comètes, tantôt d’objets de la ceinture d’astéroïdes située entre la géante et la planète Mars. Malgré tout, ces événements ne sont que très rarement capturés en vidéo, en grande partie parce que la plupart d’entre eux se produisent de l’autre côté de la planète et sont incroyablement fugaces.