En août 2018, un trou d’une dimension exceptionnelle s’est ouvert dans la banquise qui couvre habituellement les eaux situées au nord du Groenland. De récents travaux font la lumière sur l’origine de cet évènement pour le moins atypique.
Une polynie désigne une zone partiellement ou totalement dépourvue de glace située au milieu de la banquise. Le terme provient à cet égard du russe signifiant littéralement trou dans la glace. Ces ouvertures dans un océan autrement pris par le gel se forment naturellement au gré des saisons et des conditions météorologiques locales.
En février 2018, une polynie d’une dimension exceptionnelle s’est formée en mer de Wandel, au nord-est du Groenland. En effet, jamais une ouverture aussi prononcée n’avait été observée dans cette région depuis le début des observations satellitaires. Son apparition a été liée à un important épisode de vent de sud qui a provoqué une dispersion et une dérive de la glace de mer loin des côtes groenlandaises.
