Du fait de sa proximité avec son étoile hôte, WASP-76b ne montre qu’une seule face à son étoile, comme la Lune avec la Terre. Sur la surface du côté “jour”, il fait environ 2 400 °C, soit suffisamment chaud pour que les molécules se séparent en atomes et que les métaux comme le fer s’évaporent dans l’atmosphère. Côté “nuit”, il fait un peu moins chaud. Les températures y avoisinent les 1300 °C.
Une nouvelle étude pilotée par l’Université Cornell, l’Université de Toronto et l’Université Queen’s de Belfast rapporte aujourd’hui la découverte de calcium ionisé (une version chargée électriquement) sur la planète. Or, selon les auteurs de ces travaux, la présence de cet élément suggère une température atmosphérique plus élevée qu’on ne le pensait auparavant.
