Alors que des milliers d’éléphants sont abattus chaque année pour leurs défenses en ivoire, une récente étude a révélé un fait particulièrement étonnant. En effet, les éléphants naissant sans défenses se trouvent en quantité plus importante dans les lieux où ces derniers sont ciblés par les braconniers.
Les scientifiques ont porté leur intérêt sur les éléphants du Mozambique. Une guerre a ravagé ce pays entre 1976 et 1992, opposant deux factions ayant chacune eu recours au commerce de l’ivoire pour financer leur lutte. Cette entreprise a fait chuter de 90 % la population d’éléphants du parc national de Gorongosa. Or, le nombre de femelles sans défenses a triplé entre 1970 et 2000. Ainsi, une grande partie des éléphanteaux sont issus de mères n’ayant pas de défenses. Pour les meneurs de l’étude, il y a de fortes preuves de mutation du chromosome X.