Certains cardiologues s’appuient sur le « test des escaliers » pour évaluer la santé cardiaque de leurs patients. C’est simple et gratuit contrairement à d’autres méthodes plus lourdes et souvent coûteuses, mais est-ce vraiment efficace ? De nouvelles recherches le confirment.
Pour ces travaux, les chercheurs ont recruté 165 volontaires souffrant d’une maladie coronarienne qui provoque des douleurs thoraciques ou un essoufflement lors d’un exercice intense. Dans un premier temps, ces participants ont été invités à marcher puis à courir de plus en plus vite sur un tapis roulant jusqu’à l’épuisement.
Ce premier test a permis aux chercheurs de mesurer l’intensité d’une activité physique et la dépense énergétique de chaque participant en équivalents métaboliques (Metabolic Equivalent of Task ou MET). Cette méthode est souvent utilisée pour déterminer le risque d’événement cardiaque, tel qu’un accident vasculaire cérébral au cours des dix prochaines années.