L’océan Austral absorbe-t-il moins de carbone que prévu ?

Près de 30 % du dioxyde de carbone (CO2) que nous rejetons dans l’atmosphère termine dans les océans et les acidifie. Comme c’est le cas pour l’absorption de chaleur, l’océan Austral joue un rôle de premier plan dans ce processus de capture. En effet, quelque 40 % du carbone anthropique actuellement stocké dans l’océan mondial est entré par les eaux froides et tumultueuses qui entourent l’Antarctique.

Afin de clarifier les choses, une équipe de chercheurs a entrepris de réexaminer en détail les échanges de carbone entre l’atmosphère et l’océan au niveau du bassin austral. En effet, une estimation quantitative et solide continue de faire défaut. Comme les données rapportées par les stations de surface sont relativement peu nombreuses et pas toujours de bonne qualité, les scientifiques ont compilé celles recueillies par des avions de recherche lors de trois campagnes de terrain opérées entre 2009 et 2018.

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