L’analyse des bulles d’air emprisonnées dans les glaces polaires montre que la quantité de dioxygène atmosphérique (O2) a diminué de 0,2 % au cours des 800 000 dernières années. De nouveaux travaux relient cette baisse à l’intensification des âges glaciaires sur la même période. Les résultats ont été publiés le 15 décembre dernier dans la revue Science Advances.
La succession d’âges glaciaires et interglaciaires a subi un changement de rythme notable il y a environ un million d’années. En effet, la périodicité est passée de quelque 41 000 ans à 100 000 ans et s’est accompagnée d’une accentuation des périodes froides. Les scientifiques ont nommé cette césure la transition mi-Pléistocène.
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