Comme le ministère italien de l’Éducation n’a pas accepté l’idée, Maria Montessori a décidé d’ouvrir sa première salle de classe dans un quartier populaire de Rome en janvier 1907. Les enfants avaient entre 2 et 5 ans, et ils se sont rapidement épanouis grâce à la méthode Montessori. Elle leur a fourni du matériel de manipulation pratique, basé sur le langage et les mathématiques qu’elle a développé en fonction des intérêts des enfants et enseigné les compétences d’auto-soins quotidiens qui ont contribué à favoriser leur indépendance.
Pour citer Montessori : « Nous découvrîmes que l’éducation, n’est pas ce qu’apporte le maître, c’est un processus naturel qui se développe spontanément dans l’être humain, qui ne s’acquiert pas en écoutant des mots, mais par la vertu de l’expérience effectuée dans le milieu. Le devoir du maître n’est pas de parler, mais de rassembler et de disposer une série de motifs d’activités culturelles, dans une ambiance préparée à cet effet. »
