En diminuant l’humidité de l’air, l’accroissement de la sécheresse des sols provoqué par le réchauffement climatique pourrait rendre les vagues de chaleur plus supportables dans certaines régions du monde. C’est du moins ce que suggère une étude parue le 7 janvier dernier dans la revue Science Advances.
Lors des vagues de chaleur, la sensation d’inconfort dépend tout aussi bien de l’humidité de l’air que de la température mesurée sous abri. En effet, le corps humain se refroidit en grande partie grâce à l’évaporation de la sueur à la surface de la peau. Or, plus l’humidité ambiante est élevée, moins ce mécanisme est efficace, car l’air contient déjà une grande quantité de vapeur d’eau.
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