Une campagne de mesure visant à mieux comprendre le fonctionnement des nuages de l’hémisphère sud a pris place entre 2018 et 2021 à la pointe sud du Chili. Les résultats récemment publiés dans la revue Atmospheric Chemistry and Physics devraient permettre d’améliorer la représentation du bilan énergétique de cet hémisphère dans les modèles climatiques.
Les mesures à Punta Arenas ont montré que les nuages contenaient entre 10 % et 40 % de glace en moins par rapport à ceux observés en Allemagne ou à Chypre. Or, cette différence de composition influence fortement la quantité de rayonnement solaire réfléchie vers l’espace et l’émission de rayonnement infrarouge par la Terre, contribuant à un bilan radiatif différencié entre les deux hémisphères.