Les tempêtes qui ont récemment frappé le Royaume-Uni et le nord de la France ont été véhiculées par un vigoureux courant-jet braqué sur l’Europe de l’Ouest. Or, il se trouve que ce courant d’air situé vers dix kilomètres d’altitude s’est renforcé dans cette zone au cours de la dernière centaine d’années. C’est du moins ce que rapportent de nouveaux travaux publiés dans la revue Climate Dynamics ce 22 février.
Dans leur étude, les chercheurs se sont concentrés sur l’évolution du courant-jet de l’hémisphère nord entre 1871 et 2011. Ils ont évalué ses changements en termes de position et de vitesse en fonction des saisons, mais également selon différents domaines continentaux (Amérique du Nord et Eurasie) et océaniques (Atlantique Nord et Pacifique Nord). Il s’agit de la première étude à retracer les variations régionales et saisonnières du courant-jet sur une période aussi longue.