Une nouvelle étude publiée dans la revue Historical Biology révèle que les emblématiques mégalodons pouvaient atteindre des tailles plus grandes dans des environnements plus frais, loin de l’équateur.
Les estimations corporelles de cet animal varient généralement entre quinze et dix-huit mètres de long. Ces dernières ont été déduites par équations en impliquant la longueur des dents retrouvées. Il s’agit en effet des seuls témoignages de l’existence de ces anciens prédateurs (les squelettes cartilagineux fossilisant mal). Mais ces dimensions corporelles étaient-elles uniformes ?
Dans le cadre d’une étude récente, une équipe dirigée par le paléobiologiste Kenshu Shimada, de l’Université DePaul (Chicago), a révisé les tendances de taille corporelle précédemment proposées en réexaminant plusieurs dents de mégalodons. Celles-ci ont été prélevées en Caroline du Nord et du Sud, en Californie, dans le Maryland, en Espagne, au Pérou et au Panama.