De gigantesques chiens-ours vivaient en France il y a 12 millions d’années

Une équipe de paléontologues décrit une nouvelle espèce d’hypercarnivore de grande taille de la famille des Amphicyonidés, communément appelés chiens-ours, à partir d’une mandibule fossilisée isolée dans le sud de la France. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue PeerJ.

Les Amphicyonidés représentent l’un des groupes de prédateurs les plus caractéristiques des faunes européennes passées. Ils sont souvent appelés familièrement chiens-ours en raison de leur ressemblance à ces deux espèces croisées. D’après les archives fossiles, ces animaux seraient apparus pour la première fois durant l’éocène il y a environ trente-six millions d’années avant de s’éteindre avant la fin de cette époque, il y a environ 7,5 millions d’années.

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