C’est le cerveau fossilisé le plus ancien jamais découvert

Une réanalyse d’un ver fossilisé vieux de plus de 500 millions d’années découvert en Chine il y a près de quarante ans met en lumière le plus ancien exemple de cerveau jamais découvert. Sa forme surprenante offre des indices sur l’évolution générale des arthropodes. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Arthropod Evolution.

Découverte en 1984, l’espèce vient de faire l’objet d’une nouvelle analyse. À leur grand étonnement, les chercheurs ont alors isolé un système nerveux préservé, y compris un cerveau. « À notre connaissance, il s’agit du plus ancien cerveau fossilisé que nous connaissions à ce jour« , confirme Nicholas Strausfeld, neurobiologiste à l’Université de l’Arizona à Tucson.

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