D’un simple coup d’œil sur un visage, les gens peuvent préjuger de la personnalité d’une personne, et donc de sa fiabilité et de ses compétences. Selon une étude japonaise récente, cela se produit même en une fraction de seconde.
Afin d’arriver à cette conclusion, les scientifiques nippons ont interrogé 312 volontaires. Ils devaient de répondre à deux séries d’enquêtes, la première portant sur la croyance concernant les stéréotypes et la seconde sur la manière dont les gens portent des jugements sur les traits de personnalité en fonction de l’apparence physique.
L’étude n’a pas explicitement démontré que les gens percevaient les femmes comme étant moins fiables et compétentes que les hommes. En revanche, les travaux ont prouvé que ce préjugé culturel pouvait se montrer persistant. Selon les chercheurs, les traits féminins (et enfantins) sont connotés négativement et sont synonymes d’un manque de compétence. En revanche, un physique dit « avantageux » peut contrebalancer cette perception. En effet, des visages attrayants ont davantage tendance à s’associer à une impression de fiabilité.