Une équipe de paléontologues a récemment analysé l’os de la mâchoire d’un ancien grand prédateur découvert à la fin des années 60 au niveau de l’actuelle Alberta, au Canada. Ces travaux ont confirmé qu’il s’agissait des restes d’un loup géant. Que sait-on de ces anciennes créatures ?
Notez que malgré leur nom, les loups géants ne sont pas étroitement liés aux loups modernes. Ils font en effet partie d’une branche distincte de la famille des canidés. Ils ont cependant été étroitement liés aux autres canidés de l’époque, tels que le coyote et le renard gris.
Le fait qu’ils aient été retrouvés principalement au niveau des États-Unis actuels et de l’Asie laissait en effet à penser que ces loups auraient pu profiter d’un couloir sans glace pour traverser la région canadienne de l’Alberta, puis l’Alaska, reliant ainsi l’Amérique du Nord à l’Asie. Jusqu’à présent, cependant, les preuves de la présence de ces loups géants dans la région manquaient, d’où l’intérêt de ces nouveaux travaux.