Des chercheurs ont peut-être découvert le secret de la longévité des centenaires en décodant un gène qui pourrait expliquer pourquoi certaines personnes vivent jusqu’à 100 ans. Selon Tanya Karagiannis, statisticienne principale à l’Institute for Clinical Research and Health Policy Studies au Tufts Medical Center, « à mesure que nous vieillissons, notre système immunitaire change, y compris dans sa fonction et sa composition cellulaire.
Et ces changements peuvent entraîner des maladies liées au vieillissement ». Cependant, certains centenaires connaissent des retards dans l’apparition de ces maladies liées au vieillissement.
« Leur système immunitaire semblait rester hautement fonctionnel et ils peuvent développer une réponse immunitaire robuste à des âges aussi extrêmes », a déclaré Karagiannis. Cela signifie que les centenaires sont plus exposés aux infections mais qu’ils sont également capables de réagir efficacement à ces infections.