Les édulcorants sans sucre n’ont aucune valeur nutritionnelle et ne sont pas essentiels dans l’alimentation. Branca recommande de réduire complètement le sucre dans le régime alimentaire dès le plus jeune âge pour améliorer la santé.
La recommandation de l’OMS s’applique à tous, sauf aux personnes atteintes de diabète préexistant, et inclut tous les édulcorants non nutritifs synthétiques et naturels qui ne sont pas classés comme sucres présents dans les aliments et les boissons manufacturés, ou vendus seuls pour être ajoutés aux aliments et boissons par les consommateurs. Certains exemples d’édulcorants sans sucre couramment utilisés sont l’acésulfame K, l’aspartame, l’advantame, les cyclamates, le néotame, la saccharine, le sucralose, la stévia et ses dérivés.