En modifiant des gènes spécifiques, des chercheurs ont découvert un moyen de transformer de façon permanente les écailles des pattes de poulets en plumes. Les résultats fournissent un nouvel aperçu des origines évolutives des oiseaux à partir des dinosaures. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Science Advances.
Les écailles, les plumes, les poils et les épines sont des exemples d’appendices cutanés chez les vertébrés. Malgré leur multitude de formes, ces micro-organes partagent des processus de développement précoces au stade embryonnaire. Dans le cadre d’une nouvelle étude, chercheurs de l’Université de Genève (Suisse) ont découvert comment transformer durablement les écailles qui recouvrent normalement les pattes des poulets en plumes.