La Chine affiche depuis de nombreuses années sa volonté de contrôler son espace maritime proche. Cela provoque des tensions récurrentes avec les États-Unis dans cette zone qui ont des répercussions multiples. Les opérateurs des câbles sous-marins et Internet ne sont notamment pas épargnés par le problème.
Il est important de souligner que les projets traversant la mer de Chine méridionale ne sont pas remis en cause. Toutefois, ils sont fortement ralentis. Citons par exemple Meta, Singtel (Singapour) et KDDI (Japon) qui coopèrent pour le déploiement du Southeast Asia-Japan 2 (SJC2). Il s’agit d’un câble de fibre optique d’une longueur de 10 500 km dont l’objectif est de connecter le Japon et Singapour. Un accord a bien été signé en 2018, mais sa livraison prévue pour 2020 se fait encore et toujours attendre aujourd’hui. Les autorités chinoises sont en effet très réticentes à donner leur autorisation pour traverser leurs eaux.