Les détecteurs de mensonges captivent souvent l’imagination en partie grâce à leur présence dans les films policiers à suspense. Ces appareils sont alors souvent représentés comme des outils infaillibles. Cependant, la réalité est bien plus complexe et nuancée. En effet, ils sont non seulement sujets à controverse quant à leur fiabilité, mais ils peuvent aussi être trompés. Voici quelques astuces pour « battre » un détecteur de mensonges.
Ce qu’on appelle un « détecteur de mensonges » est en réalité un polygraphe. Cet appareil est parfois utilisé pour tenter de déterminer la véracité d’une déclaration déterminée grâce à différentes réponses physiologiques du sujet interrogé. Pour ce faire, le détecteur de mensonges enregistre les battements du cœur du sujet à l’aide d’un cardiofréquencemètre et la pression sanguine au moyen d’un tensiomètre. Des capteurs placés sur la poitrine ou l’abdomen permettent également de surveiller la respiration, tandis que des électrodes permettent de mesurer la conductance électrique de la peau.