Alors que la notion de transition énergétique est plus que jamais évoquée ça et là, un curieux projet a vu le jour dans l’extrême sud de la Patagonie et un autre du même type sera bientôt lancé au Texas. D’importantes sociétés ont en effet financé la création d’usines dont l’objectif est de produire de l’essence à l’aide du vent.
Dans les faits, le vent fait tourner des électrolyseurs permettant de séparer l’hydrogène de l’eau. Ensuite, l’hydrogène s’associe à du CO2 pour générer une réaction produisant des hydrocarbures synthétiques de type gazole qu’il est assez difficile de différencier du carburant d’origine fossile.
Le choix du lieu d’installation est ici assez logique. Dans la pointe sud de la Patagonie, les airs froids de l’Antarctique et chaud du Pacifique se rencontrent et génèrent des vents très forts. Ainsi, les turbines de l’usine affichent un taux d’efficacité avoisinant les 75 %. À titre de comparaison, les fermes éoliennes du Texas (États-Unis) affichent un taux d’efficacité moyen de 45 %. HIF Global ambitionne donc d’installer des milliers de turbines dans cette région reculée du globe, ce qui pourrait à terme permettre au Chili de devenir un très important exportateur de gazole synthétique.