Un fragment de tibia humain trouvé au plus profond d’une grotte au Laos révèle que notre espèce, Homo sapiens, est arrivée en Asie du Sud-Est beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait. Cependant, cette ancienne percée en Asie du Sud-est pourrait avoir été une impasse évolutive. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Nature Communications.
Située dans la province de Houaphan au Laos, la grotte de Tam Pà Ling est un site archéologique d’une grande importance. Découverte en 2008 à 1 170 m au-dessus du niveau de la mer, elle abrite en effet d’anciens vestiges remontant à différentes périodes. Sur place, les fouilles menées ont notamment permis de mettre au jour des fragments de poteries, des outils en pierre, des restes d’animaux, mais aussi des ossements humains appartenant à plusieurs individus.