Des chercheurs annoncent que des embryons humains synthétiques (développés à partir de cellules souches sans avoir besoin d’ovules ou de sperme) ont été créés pour la première fois. Ces structures cellulaires, qui représentent les toutes premières étapes du développement humain, pourraient permettre de mener des études sur plusieurs troubles, tels que les fausses couches et les maladies génétiques.
Ces structures synthétiques modélisent les tout débuts du développement humain. Elles ont été développées chacune à partir d’une seule cellule souche embryonnaire avant d’atteindre le début d’une étape de développement connue sous le nom de gastrulation. À ce stade, l’embryon passe d’une feuille continue de cellules à la formation de lignées cellulaires distinctes et à la mise en place des axes de base du corps. Ici, l’embryon n’a pas encore de coeur battant ou de début de cerveau. En revanche, le modèle a montré la présence de cellules primordiales qui sont les cellules précurseurs de l’ovule et du sperme.