Quand un énorme reptile vieux de 240 millions d’années se fait arracher la tête

L’analyse des marques de morsures sur un énorme reptile nommé Tanystropheus hydroides, qui vivait au Trias moyen, montre qu’un autre prédateur s’est approché de lui par en haut pour lui arracher la tête. De quel prédateur peut-il s’agir ? Les paléontologues ont quelques pistes. Les détails de ces travaux sont publiés dans la revue Current Biology.

Physiquement, l’espèce était relativement grande, atteignant une longueur totale d’environ six mètres. L’animal se distinguait également par son cou extrêmement long et fin qui mesurait jusqu’à la moitié de la longueur totale du corps. Cependant, contrairement à d’autres reptiles marins comme les plésiosaures, ce cou était rigide et ne pouvait quasiment pas se plier ou se tordre.