Les premières représentations figuratives dans l’art ont été produites il y a environ 50 000 ans en Europe, en Afrique et en Asie du Sud-Est. Limitées à notre espèce, elles sont souvent considérées comme une forme avancée de comportement symbolique. Dans le cadre de travaux récents, une équipe de chercheurs française décrit une pièce d’ornement interprétée comme une représentation phallique. Il s’agirait de la plus ancienne sculpture de pénis jamais trouvée.
Cet objet inhabituel a été découvert en 2016 sur un site connu sous le nom de Tolbor-21, dans les montagnes Khangai, en Mongolie. Conservée depuis dans les collections de l’Académie mongole des sciences, elle vient de faire l’objet d’une analyse poussée dirigée par Solange Rigaud, archéologue à l’Université de Bordeaux et au Centre national de la recherche scientifique (CNRS).