Une équipe de paléontologues des États-Unis, des Pays-Bas et de France décrit la découverte d’un nouveau genre et d’une nouvelle espèce de mosasaure dans l’Utah. Que sait-on de cet animal ? Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Cretaceous Research.
Les mosasaures sont un groupe de reptiles marins qui vécurent à l’époque du Crétacé supérieur, il y a environ 90 à 66 millions d’années. Ils intégraient l’ordre des squamates qui comprend également les lézards et les serpents.
Physiquement, imaginez des créatures au corps allongé munies de membres transformés en nageoires et d’une queue puissante. Ces reptiles possédaient des mâchoires garnies de dents acérées permettant de s’attaquer à de nombreuses créatures marines. Nous savons aussi que des narines situées sur le dessus du crâne leur permettaient de respirer à la surface de l’eau.