Cassius n’est pas seulement le plus grand crocodile du monde vivant en captivité, c’est aussi probablement le plus âgé, avec pas moins de 120 printemps au compteur. Jusqu’à présent, on pensait que les crocodiliens ne pouvaient aller au-delà.
Côté longévité, les chercheurs ne savent pas précisément combien de temps ces crocodiles peuvent vivre, mais certaines estimations suggèrent que la durée de vie maximale des crocodiliens en tant que groupe est de l’ordre de 100 à 120 ans, uniquement en captivité. Dans la nature, la plupart des crocodiliens ne vivent probablement pas au-delà de 60 ans.
Ce crocodile, nommé Cassius, est donc exceptionnel. L’animal de 5,5 m de long était déjà considéré comme le plus grand crocodile du monde vivant en captivité. Visiblement, c’est aussi le plus vieux. Une réévaluation récente de son état de santé suggère en effet que l’animal est âgé de 120 ans. Il aurait également encore plusieurs années devant lui, selon Toody Scott, un gardien de crocodiles au parc Marineland où l’animal vit maintenant.