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Un rover bat un record de production d’oxygène sur Mars

Installée sur le rover Perseverance, la petite expérience MOXIE continue d’impressionner en produisant toujours plus d’oxygène respirable. Cette mission de démonstration pourrait un jour ouvrir la voie à des dispositifs plus importants capables de soutenir une présence humaine sur Mars.

Dirigée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT), la Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment (ou MOXIE) est un instrument de la taille d’une batterie de voiture installé sur le rover Perseverance. Son objectif est de produire de l’oxygène à partir du dioxyde de carbone (CO2) présent dans l’atmosphère martienne.

Tout d’abord, l’air est aspiré et filtré pour éliminer la poussière et les contaminants. Il est ensuite comprimé, puis envoyé à travers l’électrolyseur à oxyde solide (SOXE) où une réaction électrochimique le décompose en oxygène et en monoxyde de carbone. Le premier est conservé, tandis que le second est rejeté.

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