Alors qu’une écrasante majorité de plantes se développent au-dessus du sol, une espèce de palmier fleurit et se développe sous terre. Il s’agit de l’une des seules espèces végétales connues à avoir cette particularité. Découverte il y a presque deux décennies, elle a récemment fait l’objet d’une étude scientifique.
Les experts britanniques ont été informés par Paul Chai, un botaniste vivant en Malaisie, après que celui-ci ait découvert la plante en 1997. Or, le monde de la botanique est enthousiaste puisque jusqu’à aujourd’hui, une seule espèce était spécialement connue pour présenter des caractéristiques de vie uniquement souterraine. Il s’agit de l’orchidée Rhizanthella gardneri, endémique de la province d’Australie-Occidentale (Australie).