Les scientifiques tentent toujours de déterminer l’origine de la disparition de notre plus proche cousin Neandertal il y a environ 40 000 ans. Plusieurs théories ont été proposées au cours de ces dernières années. L’une d’elles pointe du doigt la nature génocidaire unique à notre espèce.
Un génocide est une forme extrême de violence commise envers un groupe ethnique, religieux, national ou racial dans le but de détruire délibérément tout ou une partie de ce groupe en raison de son identité collective. Ce terme fut introduit pour la première fois par le juriste polonais Raphaël Lemkin en 1944. Il combine les mots grecs « genos » (qui signifie « race » ou « tribu ») et « cide » (qui signifie « meurtre »). Lemkin avait développé ce concept dans le but de décrire et de condamner les atrocités commises pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment l’Holocauste perpétré par les nazis.