De nouvelles recherches suggèrent que trois des premiers objets identifiés comme des galaxies par le télescope spatial James Webb seraient en réalité des « étoiles noires ». Il s’agirait d’immenses objets hypothétiques ultra-brillants alimentés par la matière noire plutôt que par la fusion nucléaire. Si cette théorie est correcte, cela pourrait aider les chercheurs à mieux comprendre cette mystérieuse matière quasi omniprésente dans l’Univers.
Contrairement aux premières étoiles classiques, qui étaient composées principalement d’hydrogène et d’un peu d’hélium, environ un millième de la masse de ces hypothétiques étoiles aurait été constitué d’une source de carburant secrète : de la matière noire. Pour rappel, la matière noire, qui nous est invisible directement, car elle n’interagit pas avec la lumière, représenterait environ 85 % de la matière de l’Univers.