Une équipe de scientifiques annonce avoir identifié les restes de deux nouvelles espèces de félins à dents de sabre qui parcouraient l’Afrique il y a environ 5,2 millions d’années. Voici les points à retenir de cette nouvelle découverte.
La sous-famille des Machairodontinae regroupe les célèbres prédateurs connus sous le nom de « félins à dents de sabre ». Ces animaux, qui vécurent principalement au cours du Pléistocène, étaient caractérisés par leurs grandes canines supérieures allongées qui pouvaient atteindre des tailles impressionnantes chez certaines espèces. Ces crocs extraordinaires étaient probablement utilisés pour perforer la peau de leurs proies et infliger des blessures mortelles.
On recense plusieurs espèces de ces félins à dents de sabre réparties dans différentes parties du monde, notamment en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe, en Asie et en Afrique. Chacune de ces espèces avait ses propres caractéristiques anatomiques spécifiques et ses adaptations pour la chasse.