Bien que le diagnostic de psychopathie et de narcissisme ne soit pas possible chez les enfants, des études révèlent souvent des signes précoces de comportements et de traits précurseurs qui pourraient persister à l’âge adulte. Des mesures et des indicateurs sont disponibles pour détecter ces tendances émergentes.
Même si nous associons rarement l’innocence de l’enfance à la psychopathie et au narcissisme, il est indéniable que certains enfants enfreignent la loi, blessent et intimident les autres, voire font preuve de cruauté envers les animaux. Bien que le diagnostic des troubles de la personnalité antisociale ou narcissique ne puisse être posé qu’à l’âge adulte, il existe d’autres termes, mesures et diagnostics pouvant signaler des comportements susceptibles d’évoluer vers des traits de personnalité plus profondément ancrés à l’âge adulte. Les signes de psychopathie et de narcissisme apparaissent souvent bien avant 18 ans, et il existe des méthodes pour les détecter.