Le gardien des vents de l’ESA rentre à la maison. Aeolus chute en effet de son altitude opérationnelle depuis le 19 juin dernier. Mis au rebut faute de carburant, le satellite doit opérer sa manœuvre finale de désorbitation ce vendredi 28 juillet. À environ 80 km d’altitude, la majeure partie du satellite brûlera. Cependant, quelques fragments pourraient atteindre la surface de la Terre.
Le satellite Aeolus est une mission spatiale de l’Agence spatiale européenne (ESA). Lancée en août 2018, son objectif principal était de mesurer les vents terrestres à l’échelle mondiale et d’améliorer notre compréhension de la circulation atmosphérique. Le nom « Aeolus » fait d’ailleurs référence à Éole, le dieu grec des vents. Cela n’avait jamais été fait aussi précisément depuis l’orbite auparavant.