La puissante fusée Falcon Heavy de SpaceX s’est envolée avec succès dans la nuit de vendredi à samedi pour la septième fois de son histoire. Le lanceur a décollé du Kennedy Space Center de la NASA, en Floride, pour livrer Jupiter 3 sur une orbite de transfert géostationnaire. Il s’agit du plus grand satellite de communications commerciales jamais construit.
Le Falcon Heavy se compose principalement d’une fusée Falcon 9 équipée de deux boosters latéraux supplémentaires. Ces premiers étages sont conçus pour être réutilisables. Pour ce vol, SpaceX a pu récupérer les deux boosters environ huit minutes après le décollage. Ces derniers, nommés B1064 et B1065, avaient tous deux ayant précédemment soutenu les missions USSF-44 et USSF-67. Le booster central n’avait cependant plus assez de carburant pour le voyage de retour. Ce dernier a donc terminé sa course dans l’océan après avoir libéré sa charge utile.