Une équipe de paléontologues annonce avoir identifié les restes d’un ancien basilosauridé colossal ayant évolué il y a 39 millions d’années. L’animal, qui représente une nouvelle espèce pour la science, pesait plus du double d’une baleine bleue moderne.
Ces animaux auraient vécu au cours de l’époque de l’Éocène, il y a environ 40 à 35 millions d’années. Physiquement, imaginez de grosses baleines primitives déjà bien adaptées à la vie marine. Ces mammifères pouvaient également atteindre de grandes tailles, allant jusqu’à plus de quinze mètres de longueur. Et naturellement, certains pesaient également très lourd.
Le basilosauridé nouvellement décrit, baptisé Perucetus colossus, aurait éclipsé les baleines bleues (Balaenoptera musculus) en poids avec une masse corporelle estimée à entre 85 et 340 tonnes, le tout contenu dans un corps d’environ vingt mètres de long.