Les cnidaires sont considérés comme l’un des premiers groupes d’animaux à avoir évolué à partir d’un ancêtre commun pour suivre leur propre voie évolutive. L’une de leurs caractéristiques marquantes se situe sur le plan corporel avec une forme qui est tout de suite reconnaissable. Cependant, l’origine de cette évolution reste mal comprise en raison du manque de données dans les archives fossiles, d’où l’intérêt de cette nouvelle découverte. Une équipe annonce en effet avoir identifié des fossiles de méduses vieux de plus de 500 millions d’années, ce qui les placerait parmi les plus anciens connus de la science.
Cependant, bien que les méduses ne soient pas fréquemment trouvées sous forme de fossiles, il existe des cas où leur préservation a tout de même été possible. Certaines formations géologiques, comme les schistes bitumineux, ont en effet préservé des spécimens exceptionnels, offrant ainsi des aperçus rares de ces animaux marins dans le passé géologique de la Terre.