Il est généralement admis que les vocalisations de détresse, qui vise à alerter les congénères d’un large éventail d’espèces, partagent des caractéristiques permettant une communication hétérospécifique. Une nouvelle étude le prouve. Des chercheurs ont en effet découvert que les crocodiles du Nil sont attirés par les cris des bébés hominidés (bonobos, chimpanzés et humains). Les auteurs suggèrent que ces crocodiles pourraient lier ces appels de détresse avec la possibilité de chasser une proie facile. Cependant, d’autres chercheurs évoquent une intention complètement différente.
Résultat : quasi tous les enregistrements ont incité certains crocodiles à regarder ou à se déplacer vers les haut-parleurs. « Cela signifie que la détresse est quelque chose qui est partagé par des espèces qui sont vraiment, vraiment éloignées« , a déclaré Nicolas Grimault, directeur de recherche bioacoustique au Centre national de la recherche scientifique et l’un des auteurs de l’article. « Vous avez une sorte de communication émotionnelle entre les crocodiles et les humains« .