Il y a quelques mois, en Australie, un neurochirurgien a eu la surprise d’extraire un ver parasite frétillant de plus de sept centimètres de long du cerveau d’une femme de 64 ans qui souffrait de divers symptômes. Le parasite était connu pour infecter les serpents endémiques de la région. Il s’agit du premier cas signalé chez un humain et probablement de la première fois que l’un de ces vers est découvert dans le cerveau d’un mammifère.
Une femme de 64 ans du sud-est de la Nouvelle-Galles-du-Sud, en Australie, a été admise dans un hôpital local fin janvier 2021 après trois semaines de douleurs abdominales et de diarrhée suivies d’une toux sèche et de sueurs nocturnes. Les premiers examens ont révélé des lésions pulmonaires et hépatiques. Puis, en 2022, cette femme a commencé à souffrir d’oublis et de dépression. Une IRM cérébrale a finalement été réalisée, révélant alors une lésion du lobe frontal droit. Une biopsie ouverte a finalement révélé la présence d’un nématode nommé Ophidascaris robertsi. Sur la base de sa couleur rouge distinctive et de l’absence de système reproducteur pleinement développé, il a été établi qu’il s’agissait d’une larve de troisième stade de développement.