La grotte de Shanidar, un affleurement rocheux situé sur le mont Bradost, au nord de l’Irak, abrite une sépulture pas comme les autres. À l’intérieur se trouvait un néandertalien dont le corps était couvert de pollen. On a récemment pensé qu’il s’agissait d’une preuve de pratiques funéraires culturelles chez Neandertal. Une nouvelle étude propose une autre explication.
La grotte de Shanidar, située dans le Kurdistan irakien, est un site archéologique de grande importance pour l’étude de Neandertal. Découvert dans les années 1950 et 1960, ce site aura en effet livré des ossements de neuf individus.
L’une des découvertes les plus remarquables de cette grotte est la « tombe aux fleurs ». Cette sépulture contenait les restes d’un individu néandertalien connu sous le nom de Shanidar IV. Âgé d’environ 35 ans au moment de sa mort, son corps était disposé sur le côté gauche dans une position fléchie similaire à celle d’un fœtus.