L’Afrique du Sud vient officiellement de rejoindre le projet ILRS dirigé par la Chine visant à établir une base permanente sur notre satellite d’ici la prochaine décennie. D’autres pays et organisations sont également déjà impliqués.
Initialement, la Chine devait codiriger ce projet avec la Russie. Les deux pays avaient en effet publié une feuille de route commune en 2021. Cependant, depuis l’invasion de l’Ukraine, il semblerait que la Chine soit désormais seule maîtresse à bord. Cependant, elle compte également sur une coopération internationale. Le pays est d’ailleurs en train de créer une organisation, nommée ILRSCO, pour coordonner cette initiative. Le siège de l’ILRSCO sera situé à la Deep Space Science City, à Hefei, dans la province d’Anhui. Il comprendra des installations permettant d’effectuer des simulations de conception, le contrôle des opérations ou encore le traitement et le stockage des données.